新华社华盛顿6月3日电美国总统克林顿3日发表一项声明，宣布美国行政当局决定继续延长同中国的“正常贸易关系”（即原来的“最惠国待遇”），认为这样做“对美国人有好处”，“将有利于促进美国的经济和安全利益”。他呼吁美国国会支持这项决定。
克林顿在声明中说，自1980年以来美国历届总统都保持了同中国的“正常贸易关系”。在过去10年中，美国对中国的出口翻了两番；目前，美国对包括香港在内的中国的出口为美国人提供了40万个工作岗位。如果取消同中国的“正常贸易关系”，那将可能使“有关美国进入中国市场和促进中国经济改革的谈判遭到破坏”。
克林顿说，他还决心寻求就“中国按照可行的商业条件加入世贸组织”达成一项协议。他表示准备同国会“密切合作”，根据“一个商业性很强的世贸组织协议的内容”，使中国获得“永久性正常贸易关系的地位”。
1979年中美建交后，两国于同年7月7日签订了中美贸易关系协定。1980年2月1日协定生效，双方互相提供最惠国待遇。但按照美国《1974年贸易法》第402节规定，对中国最惠国待遇每年7月3日到期，须经美国总统重新提出和国会批准，才能延长。1998年7月，克林顿总统签署了一项有关税收制度改革的法案，法案中将“最惠国待遇”的提法改为“正常贸易关系”。
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